Cao Nguyên Tình Xanh Hội Ngộ - Hát Bình Phương

 Cao Nguyên Tình Xanh Hội Ngộ

 Mùa xuân đã đi qua mang theo những trận tuyết lạnh giá và những cơn mưa xuân dai dẳng, nhường chỗ cho mùa hạ đang chớm sang với tiết trời se se lạnh, ở thành phố Ngọc Bích Seattle của tiểu bang xanh Washington. Đầu mùa hè là thời gian lý tưởng nhất, để các loài hoa đẹp thi nhau nở rộ khoe hương sắc, như đón chào đàn chim trở về từ phương nam tránh mùa đông lạnh lẽo ở phương bắc. Tuy bắt đầu có những ngày nắng đẹp nhưng vẫn còn những cơn mưa xuân rả rích còn sót lại.

 Mùa hè năm nay, nhóm cựu học sinh Ngô Quyền ở Seattle hân hạnh đón tiếp Thầy Phạm Gia Hưng đến từ tiểu bang Virginia xa xôi tận miền đông nước Mỹ. Thầy đã vượt chặng đường dài từ bờ biển Đại Tây Dương phía đông sang bờ biển Thái Bình Dương phía tây - chiều ngang nước Mỹ- để tham dự Hội Ngộ Ngô Quyền 2012 ở Thung Lũng Hoa Vàng. Trong chuyến viễn du dài ngày, trước tiên Thầy ghé thăm người thân cùng Thầy trò Ngô Quyền ở San Jose. Thầy có dịp đến Lake Tahoe để chiêm ngưỡng phong cảnh hữu tình với trời mây non nước ở đó, như một bức tranh sơn thủy mà tạo hóa đã ban cho con người.

 Rời San Jose và sẽ trở lại vào mùa Lễ Độc Lập để tham dự họp mặt Ngô Quyền, Thầy đến thành phố Seattle thăm con trai út là Phạm Gia Hảo ở Bothell. Nhờ có liên lạc với Thầy nhân lần gặp mặt Thầy lần đầu tiên sau hơn 40 năm ở Hội Ngộ Ngô Quyền 2011 nên tôi mới biết lịch trình chuyến đi nầy của Thầy. Do đó, không bỏ lỡ cơ hội, chúng tôi - một nhóm nhỏ cựu học sinh Ngô Quyền ở Seattle - có nhã ý mời Thầy bữa ăn tối là cơ hội gặp gỡ Thầy để cùng hàn huyên tâm sự những chuyện xa xưa của một thuở Ngô Quyền.

 Bận đi làm vào những ngày thường nên chúng tôi hẹn đến cuối tuần sẽ đưa Thầy đi thăm vài thắng cảnh ở địa phương. Đập khóa nước Hiram M. Chittenden Locks là một công trình kiến trúc khá vĩ đại nằm trên con sông thoát nước từ hồ Washington ra biển. Vào mùa mưa, nước từ trên vùng rừng núi đổ vào hồ Washington, khiến mực nước trong hồ cao hơn mực biển rất nhiều và con sông từ hồ thông ra biển trở thành một dòng cuồng lưu, tàu thuyền không lưu thông được. Nhằm điều hòa lưu lượng nước từ hồ đổ ra biển người ta đã xây dựng đập khóa nước này từ năm 1917. Khoảng cách khác biệt giữa hai mực nước ở hai bên đập chừng 10 feet, để điều hòa khoảng cách này, người ta xây những ngăn đập trung gian. Mở cửa đập cho tàu thuyền vào một ngăn, xong đóng cửa lại và mở những lỗ thông nhỏ cho nước phía bên kia thông thương vào trong ngăn có tàu đậu. Khi mực nước trong ngoài ngang nhau họ sẽ mở cửa để tàu chạy ra. Trên dòng sông, song song với những ngăn khóa nước cho tàu thuyền qua lại người ta còn xây một đập lớn để nước từ hồ tràn ra biển một cách có kiểm soát. Đập khóa nước Chittenden là “lock” lớn thứ nhì ở châu Mỹ chỉ đứng sau Lock Panama mà thôi.

 Trên con đập này vào mùa thu du khách có thể thấy loại cá hồi - salmon - nhảy tung lên cao, cố vượt qua đập để tìm về thượng nguồn. Cá hồi là một loài cá rất đặc biệt, chúng được sinh ra trên suối thượng nguồn và theo dòng nước trôi nổi ra biển . Chúng lớn lên và sinh sống ở biển vài ba năm. Đến thời kỳ đẻ trứng không biết bằng giác quan nào chúng biết tìm đường trở lại dòng suối cũ nơi mình sinh ra. Lúc đó chúng không ăn cho nhẹ đi và lội ngược dòng cố về chốn cũ để đẻ trứng vào mùa xuân. Đẻ xong chúng sẽ chết nơi đó. Đến mùa cá hồi tìm về thượng nguồn, chúng nhảy tung tăng trên đập nên đập còn có tên là “Salmon Ladders”. Đến Seattle mà không đi xem cá hồi ngược dòng trở về nguồn là cả một sự thiếu sót.

 Tiểu bang Washington có nhiều đồi núi nên cũng có thác ghềnh. Thác Snoqualmie cách trung tâm thành phố Seattle khoảng 30 phút lái xe và ở hướng đông. Thác nước cao 268 foot (82 mét), lượng nước đổ xuống vào mùa mưa rất lớn, bọt nước bay mịt mù cả một vùng. Con đường dẫn vào thác có cảnh quan thật thơ mộng. Còn cách xa thác mấy dặm, người ta cũng đã nghe tiếng thác đổ. Cặp hai bên đường là những bãi đậu xe rất gần và tiện lợi cho du khách tản bộ xuống thác. Có những nấc thang dẫn vào con đường đến những nhà nghỉ mát để dừng chân tha hồ ngắm thác đổ. Có người còn đi sâu vào bên trong để tản bộ xuống bên dưới thác mà thỏa thích cảm nhận cái mát lạnh của hơi nước tỏa ra từ thác. Từ dưới nhìn lên, thác nước thật hùng vĩ và đồ sộ. Bọt nước bay trong không khí, có những lúc nắng vàng xuyên qua thác phản chiếu ánh sáng ngũ sắc tuyệt vời. Ngay trên đỉnh thác một hồ nước lúc nào cũng đầy tràn, là nước từ trên núi cao của những tảng băng tan chảy xuống đây.

 Thầy đã đến Seattle hai lần trước để thăm con nhưng chỉ liên lạc được với Cô Tốt và đến thăm Thầy Cô ở tư gia. Cựu học sinh Ngô Quyền ở Seattle không nhiều nhưng sống rải rác và đa số còn bận công việc làm hoặc giữ cháu giúp các con. Vì vậy, nhóm nhỏ chúng tôi chỉ có anh chị Cấp-Tư, chị Ngọc, anh chị Tiến-Liên và vợ chồng tôi đến dự buổi họp mặt với Thầy. Gặp nhóm cựu học sinh Ngô Quyền của hơn 40 năm trước, Thầy rất vui và xúc động. Chúng tôi cũng hân hoan khi thấy Thầy vẫn còn khỏe mạnh và mong mỏi Thầy luôn có sức khoẻ tốt để còn có nhiều dịp gặp lại Thầy sau nầy.

 Nhóm cựu học sinh Ngô Quyền chúng tôi hẹn nhau lúc sáu giờ chiều ở nhà hàng Joy Palace. Anh Tiến đến sớm nhất, Thầy cùng vợ chồng tôi và Liên đến từ thác Snoqualmie. Sau đó là chị Ngọc và anh chị Cấp-Tư với bình hoa hồng thật đẹp và chiếc bánh để chúc mừng Thầy đến Seattle. Thầy xưa trò cũ gặp nhau trong niềm vui hội ngộ. Thế là râm ran tiếng cười nói của Thầy trò Ngô Quyền. Chuyện ngày xưa – ngày nay, chuyện bản thân – gia đình kể cho nhau nghe trong tình Thầy trò thân thiện và cởi mở. Những câu chuyện ấy đã đưa Thầy trò chúng tôi trở về những ngày xưa thân ái cũ của mái ấm Ngô Quyền cũng như quê nhà Biên Hòa thân yêu. Ôi, tình tự Ngô Quyền thật là ấm áp và thân thiết làm sao! Quãng đời của mỗi người đều trải qua những thăng trầm và cơ hội gặp gỡ nhau là để chia sẻ những buồn vui trong cuộc sống vốn dĩ vô cùng bận rộn và đầy những nỗi lo toan…

 Trong buổi họp mặt, Thầy có nói : - Chúng ta thật may mắn và hạnh phúc khi “tha hương ngộ cố tri” không phải một lần mà nhiều lần khi có cơ hội. Thật đúng như vậy, ở cái tuổi U70 của Thầy và U60 của trò thì niềm vui tương ngộ sẽ nhân lên gấp bội khi cùng nhau nhắc nhớ lại những kỷ niệm của quãng thời gian đẹp nhất trong đời người mà chúng ta trân quý giữ gìn dù thời gian vẫn trôi nhanh. Dư âm của buổi họp mặt vẫn còn đọng lại trong tâm trí nên tôi đã ghi lại bằng vài câu thơ làm kỷ niệm:

Họp Mặt Seattle

Hội ngộ hôm nay vui biết bao!

Cùng nhau nhắc nhớ chuyện năm nào

Thầy Hưng, trò cũ duyên tương ngộ

Thuở ấy Ngô Quyền gặp lại nhau.

Mừng mừng tủi tủi, vòng tay ấm

Nói nói cười cười, dạ xuyến xao.

Rưng rưng giọt lệ giờ tạm biệt

Chia tay, hẹn tái ngộ lần sau...

(hbp)

 Cuộc vui nào rồi cũng qua nhanh, Thầy trò bịn rịn chia tay nhau với niềm mong mỏi sẽ gặp nhau nữa khi Thầy có dịp đến Seattle. Khi trở lại San Jose để dự Hội Ngộ Ngô Quyền, Thầy sẽ gặp lại chị Ngọc (K.8) và Liên (K.9) cùng đến dự họp mặt Ngô Quyền 2012. Riêng vợ chồng tôi hẹn sẽ đến thăm nhà Thầy khi Thầy trở lại Virginia vì chúng tôi cũng có chuyến đi họp mặt khóa 25 Võ Bị Đà Lạt bên Washington DC và thăm con gái út ở Virginia. Trong khi Thầy đến miền tây nước Mỹ từ miền đông thì cuộc hành trình của chúng tôi ngược lại, nhưng vẫn cùng chung mục đích là thắt chặt thêm mối quan hệ gia đình, Thầy trò và bạn bè. Ngày 7/7/2012 sắp tới hứa hẹn sẽ mang đến cho Thầy niềm vui tuyệt vời khi gặp lại những đồng nghiệp xưa và học trò cũ từ mọi nơi hội tụ về để thể hiện “tình tự Ngô Quyền” luôn gắn bó và bền bỉ theo thời gian...

Hát Bình Phương

(Viết tặng Thầy Hưng và cựu học sinh Ngô Quyền)